les syllabes ou "pieds"

Le mètre des vers français est caractérisé par le nombre de ses syllabes (ou de ses voyelles), à l'exclusion des syllabes féminines surnuméraires pouvant survenir en fin de vers (vers féminins) ou, dans certains cas, à la césure (césure « épique »). Certains mètres sont plus courants que d'autres (bien que, dans la poésie contemporaine — et, pour les vers chantés, déjà à la période classique — règne une grande liberté). Ils sont signalés ici par la mise en gras. De manière générale, les vers pairs sont plus fréquents que les vers impairs :

une syllabe : monosyllabe
deux syllabes : dissyllabe
trois syllabes : trisyllabe
quatre syllabes : tétrasyllabe ou quadrisyllabe
cinq syllabes : pentasyllabe
six syllabes : hexasyllabe
sept syllabes : heptasyllabe
huit syllabes : octosyllabe
neuf syllabes : ennéasyllabe
dix syllabes : décasyllabe
onze syllabes : hendécasyllabe
douze syllabes : alexandrin ou dodécasyllabe.